O Dia Mundial do Cachorro, comemorado em 26 de agosto, destaca a relevância da responsabilidade na tutela e dos cuidados necessários para a saúde dos animais de estimação. À medida que os cães envelhecem, suas necessidades mudam, passando da energia intensa dos filhotes à tranquilidade dos cães mais velhos. Essa transição exige abordagens preventivas específicas para cada fase da vida do animal.
Estatísticas da Comissão de Animais de Companhia (Comac) e do Sindicato Nacional da Indústria de Produtos para Saúde Animal (Sindan) revelam que apenas 30% dos cães no Brasil realizam consultas veterinárias preventivas anualmente. A médica-veterinária Thalita Souza, que atua como gerente de Serviços Técnicos de Animais de Companhia da Zoetis Brasil, elenca os cuidados fundamentais a serem tomados em cada etapa da vida do cão.
Nos primeiros meses de vida, a prioridade é a construção da imunidade e a adoção de hábitos saudáveis. O protocolo de vacinação deve ser iniciado nas primeiras semanas, com doses e reforços definidos pelo médico-veterinário, levando em consideração o histórico e o estilo de vida do filhote. Além disso, o controle de parasitas deve ser instaurado precocemente, utilizando antiparasitários adequados para prevenir infestações e a transmissão de doenças graves.
Ao chegar à fase adulta, a manutenção de uma rotina equilibrada se torna essencial para evitar doenças crônicas e o sobrepeso. O controle do peso é fundamental, já que a obesidade pode sobrecarregar as articulações e o sistema cardiovascular. A alimentação balanceada e a prática de exercícios regulares são imprescindíveis. Também é importante ficar atento a sinais de problemas de pele, como coceiras persistentes e lambedura excessiva, que podem indicar condições crônicas, como dermatite atópica.
Conforme os cães envelhecem, a realização de avaliações laboratoriais e exames clínicos periódicos é crucial para o diagnóstico precoce de alterações visuais, cardíacas, renais e ortopédicas. Sinais como hesitação ao subir escadas ou demora para levantar podem indicar dor articular devido à osteoartrite, e não devem ser considerados apenas como “sinais normais da idade”. Adaptar o ambiente do cão idoso, como facilitar o acesso a locais de descanso e usar tapetes antiderrapantes, pode proporcionar um maior conforto ao animal.
A origem do Dia Internacional do Cachorro remete à ativista norte-americana Colleen Paige, que em 2004 criou a data, inicialmente chamada National Dog Day, em homenagem ao dia em que adotou seu primeiro cão, um Sheltie. Desde então, a campanha se expandiu globalmente, sendo abraçada por ONGs, abrigos e governos em diversos países, reforçando a importância do cuidado responsável com os Animais de Companhia.
