Disputar uma Copa do Mundo é o auge da carreira de qualquer atleta, mas a convocação não garante a presença no torneio. A Seleção Brasileira já enfrentou situações difíceis, onde lesões em momentos decisivos resultaram no corte de jogadores importantes, impactando o plano da equipe às vésperas das competições.
Entre os casos mais emblemáticos estão os de Romário, Emerson, Careca, Ricardo Gomes e Edmílson. Esses atletas, em diferentes gerações, viveram o drama de ver o sonho de participar do Mundial interrompido por problemas físicos, seja durante a preparação final ou já com a delegação reunida.
No ano de 1982, a Seleção Brasileira, sob o comando de Telê Santana, era considerada uma das favoritas devido ao seu estilo ofensivo. Careca, que se destacava como o principal centroavante, sofreu uma lesão muscular na coxa pouco antes da estreia, resultando em seu corte. A ausência do camisa 9 exigiu que a equipe reestruturasse seu ataque, uma situação que até hoje é lembrada nas análises daquela campanha.
Em 1994, durante a preparação para a Copa, o capitão da defesa, Ricardo Gomes, sofreu uma lesão muscular em um amistoso contra El Salvador. Esse incidente o tirou do torneio, e Ronaldão foi convocado como seu substituto. A Seleção seguiu firme e conquistou o tetracampeonato naquele ano.
Romário, campeão em 1994, era uma das estrelas esperadas Na Copa do Mundo de 1998. No entanto, exames durante a preparação revelaram uma lesão na panturrilha, e, apesar de afirmar que estava apto a jogar, foi cortado pela comissão técnica liderada por Zagallo. A decisão gerou um intenso debate na mídia sobre sua exclusão da equipe.
Na Copa de 2006, Edmílson, que havia sido parte do grupo campeão em 2002, enfrentou problemas no joelho durante os treinos. Os exames indicaram a necessidade de cortá-lo antes do início do torneio, e o volante Mineiro foi convocado para ocupar sua vaga, mais uma vez alterando a lista de convocados em cima da hora.
