Na noite de 6 de maio de 2026, o Operário enfrentou a Chapecoense no estádio Germano Krüger, em Ponta Grossa, pela última rodada da fase de grupos da Copa Sul Sudeste. O time paranaense começou a partida com um desempenho superior e conseguiu abrir o placar aos 30 minutos do primeiro tempo, quando Neto Paraíba fez uma finalização potente após uma troca de passes no ataque, colocando o Fantasma em vantagem diante de sua torcida.
Apesar do início promissor, o Operário não conseguiu ampliar a vantagem e viu a Chapecoense reagir nos acréscimos da primeira etapa. Em uma sobra de bola na área, Mancha teve a oportunidade de empatar a partida, o que ocorreu antes do intervalo, deixando o cenário mais equilibrado para o segundo tempo.
O segundo tempo foi marcado por um jogo mais equilibrado e tenso, especialmente após a expulsão de Felipe Favero, jogador do Operário, aos 29 minutos. Com um jogador a mais, a Chapecoense passou a dominar as ações ofensivas, resultando na virada aos 80 minutos. Balieiro foi o responsável por marcar o segundo gol da equipe catarinense, garantindo assim a vitória e a classificação.
Com esse resultado, a Chapecoense terminou na liderança do grupo com 13 pontos, avançando para as semifinais da Copa Sul Sudeste. Em contrapartida, o Operário ficou na terceira colocação e foi eliminado da competição regional, encerrando sua participação.
A derrota do Fantasma representa um desfecho amargo para a equipe, que contava com o apoio da torcida e a expectativa de seguir adiante na competição. A Chapecoense, por sua vez, celebra a vitória e se prepara para os desafios que virão na próxima fase.
