O navio MV Hondius, que transporta mais de 140 passageiros e tripulantes, está a caminho das Ilhas Canárias, onde as autoridades espanholas iniciaram os preparativos para sua chegada, prevista para domingo (10). A embarcação foi afetada por um surto de hantavírus, levando as autoridades a estabelecer um rígido protocolo sanitário para o desembarque dos ocupantes. A ilha de Tenerife, localizada na costa oeste da África, será o local onde os passageiros serão retirados sob medidas de segurança rigorosas.
Virginia Barcones, chefe dos serviços de emergência da Espanha, informou que os passageiros serão direcionados para uma "área completamente isolada e cercada". Nesse cenário, os governos dos Estados Unidos e do Reino Unido já se manifestaram, concordando em enviar aeronaves para repatriar seus cidadãos que estão a bordo do cruzeiro.
O surto já resultou na morte de três pessoas, e cinco passageiros que deixaram o navio foram diagnosticados com hantavírus. Apesar disso, a operadora Oceanwide Expeditions, responsável pelo cruzeiro, afirmou que atualmente não há passageiros com sintomas suspeitos a bordo do MV Hondius, o que proporciona um alívio temporário.
A Organização Mundial da Saúde (OMS) avaliou que o risco de disseminação do hantavírus para a população em geral é baixo. Em um comunicado, a OMS destacou que uma comissária de bordo que teve contato com uma passageira infectada testou negativo, o que diminui as preocupações quanto a uma possível transmissão mais ampla. Christian Lindmeier, porta-voz da OMS, afirmou que o risco continua absolutamente baixo, ressaltando que a situação não se compara à pandemia de Covid-19.
O hantavírus é geralmente transmitido pela inalação de partículas contaminadas, como as que vêm das fezes de roedores, e sua transmissão entre humanos não ocorre com frequência. Contudo, a variante Andes, que está presente neste surto, pode ser transmitida em casos raros entre pessoas. Os sintomas costumam surgir entre uma e oito semanas após a exposição ao vírus.
Equipes de saúde em quatro continentes estão monitorando mais de 20 passageiros que deixaram o navio antes da confirmação do surto. Além disso, as autoridades sanitárias estão buscando outras pessoas que possam ter tido contato com esses passageiros. Nos Estados Unidos, autoridades acompanham um pequeno grupo de americanos que retornaram do cruzeiro, porém, até o momento, nenhum apresentou sintomas.
