Jogadoras britânicas que participam do qualifying do US Open, realizado em Nova York, manifestaram descontentamento em relação ao forte cheiro de maconha que sentiram nas quadras durante esta semana. O odor, conforme relatado, provém do Parque Corona, localizado ao lado do USTA Billie Jean King National Tennis Center, onde o consumo de maconha é permitido.
Katie Boulter, número 1 britânica e 60ª colocada no ranking mundial, comentou sobre a situação ao jornal The Guardian, afirmando que o cheiro é "bem forte" em algumas quadras. Ela expressou sua insatisfação, destacando que muitos atletas também têm reclamado sobre o problema em quadras específicas. "Já joguei num estádio com esse problema e senti o cheiro durante a partida. É algo que eu não gostaria de sentir no meio do jogo", completou Boulter, ressaltando que o odor a distrai durante as competições.
Francesca Jones, terceira melhor britânica e 104ª do mundo, abordou a situação de maneira mais leve, lembrando que no ano passado fez uma piada sobre o assunto durante sua primeira rodada. Ela questionou se o cheiro era normal e, ao receber a confirmação, brincou: "Bom, não é à toa que estou jogando muito bem", referindo-se à quadra onde atuou próxima ao parque.
Por sua vez, Harriet Dart, que ocupa a 131ª posição no ranking da WTA, comentou que a situação não é exclusiva do US Open. "É Nova York. Parece que em qualquer lugar que você ande, está por toda parte, não é? É o que é. Igual para todo mundo", observou Dart, que também participou do qualifying.
Em resposta às reclamações, a USTA (Associação de Tênis dos Estados Unidos) emitiu uma nota informando que está atenta à situação, mas ressaltou que possui limitações em relação ao controle do que ocorre fora das instalações do torneio. "Embora não possamos controlar o que acontece fora das instalações do USTA Billie Jean King National Tennis Center, continuamos vigilantes enquanto mantemos a segurança", afirmou a entidade.
As partidas do qualifying do US Open se iniciaram na última segunda-feira, em Flushing Meadows, e o torneio principal, que contará com a presença das principais estrelas do circuito, ocorrerá nas semanas seguintes, encerrando a sequência de quatro Grand Slams da temporada.
